Les laxatifs de ce rayon ne travaillent pas à la même vitesse, et c’est souvent ce qui guide le choix. Les suppositoires à la glycérine agissent localement, en 5 à 30 minutes, et se réservent à un usage exceptionnel. L’huile de paraffine et le gel Lansoyl, laxatifs lubrifiants, agissent en 6 à 8 heures, à raison de 1 à 3 cuillères à soupe par 24 heures chez l’adulte. Le psyllium blond de Spagulax et Psylia est un laxatif de lest : il augmente le volume des selles et se prend avec un grand verre d’eau, 1 sachet 1 à 3 fois par jour. Dulcolax, en comprimés 5 mg gastro-résistants ou suppositoires 10 mg, est un laxatif stimulant. La notice de chacun précise la durée maximale d’utilisation.
L’âge décide de la forme. Chez le nourrisson, seul le suppositoire à la glycérine Gilbert ou Gifrer Nourrissons est proposé, sur avis médical. Chez l’enfant, le suppositoire Gifrer Enfants existe en boîte de 10. Chez l’adulte, le choix s’élargit : suppositoires Gifrer Adultes en boîte de 10 ou sachets de 25, 50 et 100, psyllium en sachets ou en vrac de 700 g avec cuillère-mesure, paraffine en flacon de 250 ml ou en gel oral, dont une version Lansoyl sans sucre édulcorée à la saccharine. Les autres troubles digestifs ont leur rayon : médicaments contre la diarrhée et digestion difficile et ballonnements.
Un laxatif traite un épisode occasionnel, pas une constipation installée. Les suppositoires à la glycérine sont prévus pour un usage exceptionnel ; les laxatifs stimulants ne se prennent pas au long cours sans avis. L’huile de paraffine se prend à distance des repas et des autres médicaments. Pendant la grossesse, chez la personne âgée, en cas de traitement en cours ou de maladie intestinale connue, le pharmacien vérifie le produit adapté. Si la constipation dure plus de quelques jours, s’accompagne de douleurs, de vomissements, de sang dans les selles ou d’une perte de poids, il faut consulter un médecin. Pour la constipation du bébé sous lait infantile, la page Novalac Transit contre la constipation du bébé présente une autre approche, sans médicament.
Les suppositoires à la glycérine Gilbert et Gifrer agissent en 5 à 30 minutes, par action locale dans le rectum. Ils existent en version nourrissons, enfants et adultes, et la notice précise qu’ils s’utilisent de façon exceptionnelle, en cas de constipation ou avant un examen du rectum.
Le psyllium (Spagulax, Psylia), l’huile de paraffine (Lansoyl, Gifrer), les suppositoires à la glycérine Gifrer Adultes et Dulcolax sont tous disponibles sans ordonnance chez l’adulte. Le choix dépend du délai souhaité, des traitements en cours et des habitudes : le pharmacien oriente vers la forme adaptée.
Non sans avis : ces médicaments traitent une constipation occasionnelle. Un usage prolongé, en particulier des suppositoires et des laxatifs stimulants, doit être discuté avec le pharmacien ou le médecin, qui recherchera la cause et adaptera l’alimentation, l’hydratation ou le traitement.