Points clés à retenir
- Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau non contagieuse qui touche 2 à 3% de la population française
- Il se manifeste par des plaques rouges recouvertes de squames blanches, principalement sur les coudes, genoux et cuir chevelu
- La maladie évolue par poussées imprévisibles liées à des facteurs génétiques et environnementaux (stress, infections, certains médicaments)
- Des traitements efficaces existent pour contrôler les symptômes : crèmes locales, photothérapie, et médicaments généraux pour les formes sévères
- Une bonne hygiène de vie et l’accompagnement par votre pharmacien peuvent améliorer significativement votre qualité de vie
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Qu’est-ce que le psoriasis ?
Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui touche 2 à 3% de la population française. Contrairement à une idée reçue tenace, cette affection cutanée n’est absolument pas contagieuse et ne se transmet pas par contact.
Cette pathologie résulte d’un renouvellement accéléré des cellules de l’épiderme. Alors qu’une peau normale renouvelle ses cellules en environ trois semaines, le psoriasis accélère ce processus à seulement sept jours. Cette prolifération excessive entraîne une accumulation de cellules cutanées à la surface de la peau, formant les plaques caractéristiques de la maladie.
Le psoriasis évolue par poussées imprévisibles, entrecoupées de périodes de rémission durant lesquelles les symptômes s’atténuent ou disparaissent complètement. Cette évolution cyclique rend la maladie parfois difficile à vivre, mais des solutions thérapeutiques permettent aujourd’hui d’en contrôler efficacement les manifestations.
La maladie débute généralement entre 20 et 40 ans. Les hommes et les femmes sont touchés de manière égale.
Quels sont les signes du psoriasis ? Comment le reconnaître
Les symptômes caractéristiques
La lésion typique du psoriasis se présente sous forme de plaques inflammatoires de couleur rouge ou rosée, bien délimitées et surmontées d’épaisses squames blanchâtres. Ces squames sont des lamelles de peau morte qui se détachent de l’épiderme.
Les plaques de psoriasis possèdent des contours précis qui les différencient de la peau saine environnante. Leur forme peut être ronde, ovale ou polylobée, et leur taille varie considérablement d’une personne à l’autre.
Dans 30 à 60% des cas, ces plaques s’accompagnent de démangeaisons ou de sensations de brûlures. Le grattage aggrave les lésions et favorise l’apparition de nouvelles plaques.
Les localisations privilégiées correspondent aux zones de frottement : coudes, genoux, jambes, bas du dos et zone du nombril.
Les différentes formes de psoriasis
Le psoriasis en plaques représente la forme la plus commune, concernant plus de 80% des personnes atteintes. Les plaques mesurent généralement plusieurs centimètres de diamètre et sont disposées de manière souvent symétrique sur le corps.
Le psoriasis du cuir chevelu touche environ 50 à 80% des personnes atteintes à un moment de leur vie. Il se manifeste par des plaques rouges recouvertes de squames épaisses, principalement localisées à la lisière du cuir chevelu, sur le front et derrière les oreilles. Les démangeaisons sont fréquentes et le grattage peut entraîner une chute temporaire des cheveux.
Le psoriasis des ongles affecte environ 50% des personnes souffrant de psoriasis cutané. Il se caractérise par des dépressions ponctuées en « dé à coudre », une perte de transparence de l’ongle, un épaississement et parfois un décollement.
Autres formes : le psoriasis en gouttes (petites lésions disséminées, souvent chez les enfants après une angine), le psoriasis inversé (plis du corps), et le psoriasis palmo plantaire (psoriasis mains, particulièrement handicapant).
Quand consulter ? Dès l’apparition de plaques rouges persistantes avec desquamation, consultez un médecin généraliste ou un dermatologue pour un diagnostic précoce.
Qu’est-ce qui provoque le psoriasis ? Les causes et facteurs déclenchants
Le terrain génétique
Le psoriasis repose sur une prédisposition génétique complexe. Dans près d’un tiers des cas, on retrouve des antécédents familiaux, suggérant une transmission génétique certaine.
Les recherches ont identifié plusieurs gènes impliqués, influençant principalement le fonctionnement du système immunitaire. Chez les personnes atteintes, ce système présente un dérèglement qui abaisse le seuil de réaction inflammatoire.
Ce terrain génétique ne suffit pas à lui seul. Le psoriasis résulte de l’interaction entre cette prédisposition et des facteurs environnementaux spécifiques.
Les facteurs déclencheurs des poussées
Le stress et les chocs émotionnels : Un événement stressant important (deuil, divorce, pression professionnelle) peut précéder l’apparition des premières plaques ou déclencher une nouvelle poussée. Le stress modifie le fonctionnement du système immunitaire et active l’inflammation.
Les infections : Les angines à streptocoques sont particulièrement impliquées dans l’apparition du psoriasis en gouttes chez l’enfant. D’autres infections ORL ou respiratoires peuvent également précéder une poussée.
Certains médicaments peuvent déclencher ou aggraver un psoriasis : bêta-bloquants (hypertension), lithium (troubles bipolaires), certains antipaludéens, et anti-inflammatoires non stéroïdiens à forte dose. Signalez systématiquement votre psoriasis à tout médecin prescripteur.
Les traumatismes cutanés : Une coupure, une brûlure, un coup de soleil intense, ou le grattage répété peuvent induire l’apparition de nouvelles lésions à l’endroit du traumatisme (phénomène de Koebner).
Les modifications climatiques : Le froid et l’humidité aggravent le psoriasis, tandis que le climat chaud et ensoleillé l’améliore généralement.
Les facteurs aggravants
L’alcool et le tabac constituent des facteurs d’aggravation avérés. L’alcool augmente l’inflammation et peut réduire l’efficacité des traitements. Le tabagisme favorise les formes sévères.
Le surpoids et l’obésité sont plus fréquents chez les personnes atteintes et entretiennent un cercle vicieux. L’excès de poids favorise l’inflammation chronique et peut aggraver les symptômes.
💡 Conseil : Chaque personne possède ses propres facteurs déclenchants. Identifier ces éléments spécifiques permet d’adopter des stratégies préventives personnalisées.
Alimentation et psoriasis : ce qu’il faut savoir
Bien qu’aucun régime alimentaire ne puisse guérir le psoriasis, l’alimentation joue un rôle important dans la gestion de l’inflammation et peut influencer la fréquence et l’intensité des poussées.
Les bases essentielles
Aliments à limiter : Les viandes rouges, la charcuterie, les produits transformés, les sucres raffinés et l’alcool contiennent des substances pro-inflammatoires qui peuvent aggraver les symptômes. Ces aliments devraient être consommés avec modération.
Aliments à privilégier :
- Les poissons gras (saumon, sardines, maquereau) riches en oméga-3
- Les fruits et légumes colorés (baies, agrumes, légumes verts) regorgent d’antioxydants
- Les noix et graines apportent des oméga-3
- L’huile d’olive extra-vierge pour ses composés anti-inflammatoires
Hydratation : Boire 1,5 à 2 litres d’eau par jour aide à maintenir l’hydratation cutanée et favorise l’élimination des toxines.
💡 Conseil de votre pharmacien : Chaque personne réagit différemment aux aliments. Tenir un journal alimentaire pendant quelques semaines peut vous aider à identifier vos propres sensibilités. N’hésitez pas à en discuter avec un professionnel de santé.
Comment se soigne le psoriasis ? Les traitements disponibles
Le psoriasis est une maladie chronique pour laquelle il n’existe pas encore de traitement curatif définitif. Cependant, les options thérapeutiques actuelles permettent de contrôler les symptômes, avoir des rémissions plus longues et d’améliorer la qualité de vie.
Les traitements locaux (première intention)
Les dermocorticoïdes constituent le traitement de première ligne du psoriasis léger à modéré. Ces crèmes, pommades ou lotions réduisent l’inflammation et ralentissent la prolifération excessive des cellules cutanées.
La puissance prescrite dépend de la localisation : corticoïdes forts pour les zones épaisses (coudes, genoux), modérés pour le visage et les plis. L’application se fait généralement une fois par jour pendant la phase aiguë, puis réduite progressivement. Respectez les durées recommandées pour éviter l’atrophie cutanée ou le rebond à l’arrêt brutal.
Les analogues de la vitamine D3 (calcipotriol, tacalcitol) représentent une alternative ou un complément. Ils ralentissent la prolifération des kératinocytes et possèdent des propriétés anti-inflammatoires.
L’association dermocorticoïdes + vitamine D3 dans un même produit offre une efficacité optimale, particulièrement recommandée pour le traitement d’attaque (application quotidienne pendant 4 semaines maximum), puis en entretien (une application par semaine).
Les produits émollients et hydratants jouent un rôle fondamental. Appliqués deux fois par jour, ils maintiennent l’hydratation, réduisent les squames et améliorent le confort. Votre pharmacien peut vous orienter vers des gammes spécifiquement formulées pour les peaux psoriasiques.
L’acide salicylique (3 à 10%) aide à éliminer les squames épaisses. Il est souvent appliqué avant les autres traitements pour améliorer leur pénétration.
La photothérapie
La photothérapie exploite les effets bénéfiques des rayons ultraviolets sur le psoriasis.
La PUVAthérapie associe un médicament photosensibilisant (psoralène) à une exposition aux UVA en cabine spécialisée.
La photothérapie UVB à spectre étroit constitue aujourd’hui le traitement de référence. Elle ne nécessite pas de médicament photosensibilisant et présente moins d’effets secondaires. Les séances sont réalisées en milieu médical.
L’exposition solaire naturelle peut être bénéfique : 15 à 30 minutes par jour, progressive et modérée. Une exposition excessive risquerait de provoquer un coup de soleil, traumatisme susceptible de déclencher de nouvelles lésions.
Les traitements généraux (formes sévères)
Lorsque le psoriasis est étendu (plus de 10% de la surface corporelle) ou résistant aux traitements locaux, des traitements par voie générale peuvent être prescrits.
Le méthotrexate empêche la multiplication rapide des cellules et module l’activité immunitaire. Administré une fois par semaine (oral ou injectable), il nécessite une surveillance biologique régulière. Une contraception efficace est obligatoire pendant le traitement et les six mois suivants, chez les femmes comme les hommes.
Les rétinoïdes par voie orale (acitrétine) normalisent la différenciation des kératinocytes. Ils sont particulièrement efficaces dans certaines formes comme le psoriasis pustuleux. Contraception stricte obligatoire chez les femmes en âge de procréer.
Les biothérapies représentent une avancée majeure pour les formes sévères. Ces médicaments ciblent spécifiquement certaines molécules impliquées dans l’inflammation. Administrés par injection, ils offrent une efficacité remarquable mais nécessitent une surveillance médicale étroite.
La ciclosporine est réservée aux formes sévères résistantes, utilisée sur de courtes périodes en raison de ses effets secondaires potentiels.
Les approches complémentaires
Les cures thermales offrent une approche globale associant soins cutanés, relaxation et éducation thérapeutique. Certaines stations sont spécialisées et proposent des cures de trois semaines remboursées sur prescription.
La gestion du stress constitue un élément important. Des techniques comme la sophrologie, la méditation ou le yoga peuvent aider à espacer les poussées.
L’activité physique régulière présente de multiples bénéfices : réduction du stress, amélioration de l’humeur, contrôle du poids, et réduction de l’inflammation. Privilégiez la marche, la natation ou le vélo.
Les produits d’hygiène adaptés sont essentiels : savons surgras ou syndets sans savon, douches tièdes de courte durée (évitez bains chauds prolongés), séchage délicat en tamponnant.
💡 Votre pharmacien peut vous conseiller sur le choix des dermocorticoïdes adaptés, vous orienter vers les émollients appropriés, et vous expliquer les modalités d’application optimales. N’hésitez pas à solliciter notre expertise (par mail ou téléphone) entre deux consultations médicales. Nos échanges sont strictement confidentiels et sécurisés.
Vivre au quotidien avec le psoriasis : nos conseils pratiques
Les gestes quotidiens qui font la différence
La routine de soins doit devenir un rituel incontournable. Le matin, appliquez vos traitements prescrits puis une crème hydratante. Le soir, nettoyez délicatement votre peau avec un produit doux, appliquez vos traitements, puis terminez par une hydratation généreuse. Cette régularité maximise l’efficacité et améliore le confort cutané.
Le choix des vêtements influence votre confort. Privilégiez les matières naturelles comme le coton ou le lin qui laissent respirer la peau et limitent les irritations. Évitez les tissus synthétiques et les vêtements trop serrés. Les couleurs claires camouflent mieux les squames tombées.
La gestion du grattage représente un défi quotidien. Le grattage aggrave les lésions et en crée de nouvelles. Lorsque les démangeaisons deviennent intenses, appliquez une crème apaisante réfrigérée, tapotez doucement la zone plutôt que de gratter, ou distrayez-vous avec une activité. Gardez vos ongles courts pour limiter les dégâts nocturnes.
La protection solaire doit être adaptée. Bien que le soleil améliore généralement le psoriasis, une exposition excessive peut déclencher un effet inverse. Utilisez une crème solaire SPF 30 minimum (formules pour peaux sensibles), exposez-vous progressivement et évitez les heures 11h-16h.
L’impact psychologique et le soutien
Le psoriasis affecte bien plus que la peau. Le retentissement psychologique peut être considérable : sentiment de honte, perte de confiance en soi, parfois isolement social lié au regard des autres.
Reconnaître cet impact émotionnel constitue la première étape vers un mieux-être. Votre souffrance psychologique est légitime. N’hésitez pas à en parler à votre médecin, qui pourra évaluer l’opportunité d’un soutien psychologique.
L’Association France Psoriasis offre un espace d’écoute, d’information et de partage d’expériences. Rejoindre un groupe de patients peut briser l’isolement et fournir des conseils pratiques.
Un soutien psychologique professionnel peut s’avérer nécessaire, particulièrement lors des phases de dépression ou d’anxiété importante. La thérapie cognitivo-comportementale a montré son efficacité pour mieux gérer la maladie et son impact émotionnel.
Psoriasis et vie professionnelle
Le psoriasis peut influencer votre vie professionnelle. Les lésions visibles, notamment sur les mains ou le visage, peuvent être source de gêne. Certains métiers impliquant des contacts fréquents avec le public peuvent aggraver les symptômes.
Vous n’avez aucune obligation légale de divulguer votre maladie, sauf si elle affecte votre sécurité. Si vous choisissez d’en parler, expliquez que le psoriasis n’est pas contagieux et évolue par poussées.
Des aménagements de poste peuvent être discutés avec le médecin du travail : adaptation des horaires pour rendez-vous médicaux, limitation de certaines tâches aggravantes, ou télétravail partiel lors des poussées sévères.
💡 Le rôle de votre pharmacien : Votre équipe officinale constitue un maillon essentiel de votre parcours de soins. Entre deux consultations, nous sommes disponibles pour répondre à vos questions, vous conseiller sur l’utilisation optimale de vos traitements, vous orienter vers les produis adaptés et vous écouter. Nos échanges sécurisés et confidentiels vous permettent d’en discuter sans jugements pour obtenir des conseils de qualités par des pharmaciens diplômés.
Quand le psoriasis s’accompagne de complications
Le rhumatisme psoriasique
Le rhumatisme psoriasique touche environ 20 à 30% des personnes atteintes de psoriasis cutané. Cette forme d’arthrite inflammatoire peut apparaître avant, pendant ou après l’atteinte cutanée, sans corrélation directe avec la sévérité du psoriasis.
Manifestations : douleurs et raideurs articulaires (particulièrement marquées au réveil ou après immobilité), articulations gonflées, chaudes et douloureuses. L’atteinte peut toucher les articulations périphériques (doigts, orteils, poignets, chevilles) ou la colonne vertébrale et le bassin.
Signes d’alerte à surveiller :
- Douleurs articulaires persistantes durant plus de six semaines
- Raideur matinale prolongée (plus de 30 minutes)
- Gonflement des doigts ou orteils en « saucisse »
- Douleurs des talons ou de la plante des pieds
- Douleurs nocturnes du dos améliorées par l’activité
Une prise en charge précoce est cruciale pour prévenir les déformations irréversibles. Consultez rapidement votre médecin qui vous orientera vers un rhumatologue. Le traitement associe anti-inflammatoires, traitements de fond et parfois biothérapies agissant sur les manifestations cutanées et articulaires.
Les maladies associées
Les personnes atteintes de psoriasis présentent un risque accru de développer certaines pathologies, expliqué par des mécanismes inflammatoires communs.
Les troubles cardiovasculaires sont plus fréquents. Le psoriasis sévère augmente le risque d’infarctus, d’AVC et d’artériopathie périphérique. Cette surrisque justifie une surveillance particulière des facteurs de risque (tension, cholestérol, tabagisme) et leur contrôle optimal.
Le diabète de type 2 et le syndrome métabolique sont surreprésentés. L’inflammation chronique perturbe le métabolisme glucidique. Le contrôle du poids, une alimentation équilibrée et l’activité physique régulière réduisent ce risque.
L’obésité entretient une relation bidirectionnelle : elle aggrave les symptômes et réduit l’efficacité des traitements, tandis que le psoriasis sévère peut limiter l’activité physique. Une perte de poids modérée (5 à 10%) améliore significativement les symptômes.
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (Crohn, rectocolite) partagent des mécanismes immunitaires avec le psoriasis. Si vous développez des symptômes digestifs chroniques (diarrhées, douleurs abdominales, sang dans les selles), signalez-le à votre médecin.
Un suivi médical global est essentiel pour dépister et prévenir ces complications. Votre médecin organisera des bilans réguliers incluant tension artérielle, bilan lipidique, glycémie et poids. Cette approche préventive permet d’intervenir précocement.
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Questions fréquentes sur le psoriasis
Le psoriasis est-il contagieux ?
Le psoriasis peut-il disparaître définitivement ?
Le stress peut-il vraiment déclencher une poussée ?
Le soleil est-il bon ou mauvais pour le psoriasis ?
Combien de temps dure un traitement ?
Sources
- Psoriasis – symptômes, causes, traitements et prévention – VIDAL – https://www.vidal.fr/maladies/peau-cheveux-ongles/psoriasis.html – 22 janvier 2026
- Le psoriasis – Centre Thermal Avène – https://www.centrethermalavene.com/votre-peau/le-psoriasis – 22 janvier 2026
- Comprendre le psoriasis – Ameli.fr – https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/psoriasis/comprendre-psoriasis – 22 janvier 2026
- Les symptômes, le diagnostic et l’évolution du psoriasis – Ameli.fr – https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/psoriasis/symptomes-diagnostic-evolution – 22 janvier 2026
- Le traitement du psoriasis – Ameli.fr – https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/psoriasis/traitement – 22 janvier 2026
- Vivre avec un psoriasis – Ameli.fr – https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/psoriasis/vivre-psoriasis – 22 janvier 2026
Article rédigé avec le conseil de professionnels de santé. Les informations présentées ne remplacent pas un avis médical. En cas de doute, consultez votre dermatologue.
Dernière mise à jour : Janvier 2026