Une diarrhée aiguë fait perdre de l’eau et des sels : boire souvent, par petites quantités, eau, bouillon salé, boissons sucrées, et chez l’enfant ou la personne âgée une solution de réhydratation orale en sachets, est le traitement, avant tout médicament. Un antidiarrhéique réduit le nombre de selles et la gêne, il n’accélère pas la guérison d’une gastro-entérite, qui dure un à trois jours. Les nausées et vomissements qui l’accompagnent ont leur rayon, nausées, vomissements, mal des transports.
La diosmectite est une argile naturelle purifiée qui tapisse la muqueuse et adsorbe : Smecta 3 g fraise en 18 sachets, contre la diarrhée aiguë dès 2 ans et chez l’adulte, la diarrhée chronique et les douleurs intestinales fonctionnelles selon sa fiche, Smectalia 3 g en poudre 18 sachets ou en suspension buvable prête à l’emploi goût caramel-cacao ou citron-menthe, 12 sachets, pour l’adulte et l’enfant de plus de 15 ans. Le lopéramide ralentit le transit : Imodiumcaps 2 mg 12 gélules, Imodiumlingual 2 mg lyophilisats qui fondent sur la langue, Imodiumduo comprimés, réservés à l’adulte et à l’adolescent selon la notice, pour une diarrhée passagère sans fièvre ni sang. Le racécadotril est un antisécrétoire qui réduit la perte d’eau dans l’intestin : Tiorfast 100 mg et Racécadotril Biogaran Conseil 100 mg, 10 gélules, traitement symptomatique de courte durée des diarrhées aiguës passagères chez l’adulte, jusqu’à trois gélules par jour selon sa fiche. Les levures et ferments sont un traitement d’appoint en complément de la réhydratation : Ultra-Levure 200 mg, Saccharomyces boulardii en gélules, une par jour dès 6 ans selon sa fiche, Lactéol 340 mg 30 gélules, Carbolevure adultes 30 gélules au charbon et à la levure. En homéopathie, Diaralia Boiron 40 comprimés, Zenalia 30 comprimés sublinguaux, L107 Lehning gouttes ou comprimés orodispersibles, traitement adjuvant des gastro-entérites aiguës dès 30 mois, cinq jours au plus selon sa fiche.
Chez le nourrisson et le jeune enfant, la diarrhée déshydrate en quelques heures : solution de réhydratation orale d’emblée, et le médecin le jour même avant 2 ans, ou si l’enfant refuse de boire, vomit tout, a les yeux cernés, urine peu ou est somnolent ; aucun antidiarrhéique du rayon ne se donne à un nourrisson sans avis. Chez l’adulte, une diarrhée qui dure plus de deux jours, avec fièvre au-dessus de 38,5 °C, du sang ou des glaires dans les selles, des douleurs intenses, au retour d’un voyage tropical, après un traitement antibiotique ou chez une personne âgée ou fragile relève du médecin ; le lopéramide est contre-indiqué en cas de sang ou de fièvre. Le pharmacien vérifie la grossesse, l’allaitement et les traitements en cours. Les laxatifs, à l’inverse, sont dans constipation.
Smecta est une argile qui tapisse l’intestin, utilisable dès 2 ans selon sa fiche ; Imodium contient du lopéramide, qui ralentit le transit, réservé à l’adulte et à l’adolescent et contre-indiqué en cas de fièvre ou de sang. Le pharmacien oriente selon l’âge et les symptômes, et la réhydratation reste la base dans les deux cas.
Le jour même pour un nourrisson, une personne âgée ou fragile, en cas de fièvre élevée, de sang dans les selles, de vomissements qui empêchent de boire, de signes de déshydratation ou au retour d’un voyage ; chez l’adulte en bonne santé, si la diarrhée dépasse deux jours malgré le traitement.